João Batista - «Ele é que deve crescer, e eu diminuir» (Jo 3,30)

Santo Agostinho (354-430), bispo de Hipona (Norte de África) e doutor da Igreja
Sermão 289, 3º para a Natividade de João Baptista

O maior dos homens foi enviado para dar testemunho

d'Aquele que era mais que um homem.

Com efeito quando aquele que

«é o maior de entre os nascidos de mulher» (cf Mt 11,11) diz:

«Eu não sou o Messias» (Jo 1,20) e se humilha face a Cristo,

temos de entender que há em Cristo mais que um homem. [...]

«Sim, todos nós participamos da Sua plenitude,

recebendo graça sobre graça» (Jo 1,16).

Que quer dizer «todos nós»?

Quer dizer os patriarcas, os profetas e os santos apóstolos,

aqueles que precederam a Incarnação

ou que foram enviados depois pelo próprio Verbo incarnado,

«todos nós participamos da Sua plenitude».

Nós somos recipientes, ele é a fonte.

Portanto [...], João é homem, Cristo é Deus:

é preciso que o homem se humilhe, para que Deus seja exaltado.

Foi para ensinar o homem a humilhar-se que João nasceu

no dia a partir do qual os dias começam a decrescer;

para nos mostrar que Deus deve ser exaltado,

Jesus Cristo nasceu no dia em que os dias começam a aumentar.

Há aqui um ensinamento profundamente misterioso.

Nós celebramos a natividade de João como celebramos a de Cristo,

porque essa natividade está cheia de mistério.

De que mistério? Do mistério da nossa grandeza.

Diminuamo-nos em nós próprios para podermos crescer em Deus;

humilhemo-nos na nossa baixeza, para sermos exaltados na Sua grandeza.